Jedno ocalenie nie wystarczy?

 „Ocalałe” – Riley Sager

Ocalałe, to nazwa wymyślona przez media dla grupy trzech młodych kobiet, które jakimś cudem wyszły cało, ocalały, z jakiejś katastrofy czy innego traumatycznego przeżycia. Od razu trzeba dodać, że te trzy panie nigdy się dotąd nie spotkały osobiście. Był wprawdzie pomysł, by wystąpiły razem w popularnym programie telewizyjnym, ale ostatecznie nic z tego nie wyszło. Quincy Carpenter, która jako jedyna przeżyła masakrę w letniskowym domku o nazwie Pine Cottage (Sosnowa Chatka), wycofała się w ostatniej chwili.

W Pine Cottage stracili życie wszyscy przyjaciele Quincy, ale ona nie pamięta samego zdarzenia (wyparte wspomnienia) ani twarzy mordercy, a jedynie swoją rozpaczliwą ucieczkę przez las oraz policjanta Coopa, który strzelał do zabójcy. Obecnie Quincy Carpenter radzi sobie pozornie całkiem nieźle dzięki lekom psychotropowym oraz kompulsywnemu pieczeniu i kradzieżom; pomocny jest też jej chłopak, młody prawnik, Jeff.

Pozostałe ocalałe to: Samantha Boyd, której udało się uciec zabójcy, zamaskowanemu workiem na ziemniaki, w motelu Nightlight Inn oraz Lisa Milner, która przetrwała jakoś, choć ranna, atak psychopaty na akademik. Samantha zniknęła z oczu mediów, zmieniła nazwisko, a Lisa napisała książkę o swoich przeżyciach i sposobach na radzenie sobie z traumą. Wydaje się, że to ona pozbierała się po tragedii naprawdę i w pełni, i ułożyła sobie normalne życie. Tak, wydaje się, aż do momentu, kiedy znaleziona zostaje martwa w swojej wannie z podciętymi nadgarstkami. Parę godzin przed śmiercią próbowała skontaktować się z Quincy Carpenter, ale to się nie udało.

W związku z rzekomo samobójczą śmiercią Lisy, Quincy Carpenter odwiedza, dziwnie zachowująca się i problematyczna, Samantha Boyd, która niby to martwi się o Quincy. Z tego spotkania wynika niewiele, a Samantha, która znika przed świtem następnego dnia, z jakiegoś powodu próbuje usilnie skłonić Quincy, by ta koniecznie przypomniała sobie szczegóły tragedii w Pine Cottage.

W tym momencie powieść właściwie dopiero się zaczyna. Od tragedii w Pine Cottage minęło jakieś dziesięć lat. Główną bohaterką i narratorką jest Quincy, ale pojawiają się w książce rozdziały pisane przez zewnętrznego obserwatora i dotyczące przeszłości. Fabuła koncentruje się głównie na zagadkowej śmierci Lisy Milner oraz mrocznej tajemnicy morderstw w Pine Cottage, aczkolwiek pojawiają się w powieści ciekawe wątki poboczne.